È conseguenza di una scoliosi insorta durante l’adolescenza che però in età adulta, nonostante la crescita sia finita, comincia a riprendere un quadro evolutivo, contrariamente a quello che si è sempre pensato in passato. Diversi studi presenti in letteratura dimostrano come l’entità dei gradi angolari Cobb (sistema di misurazione radiologico delle scoliosi), a fine crescita della scoliosi, possa giocare un ruolo importante nella prognosi evolutiva. Si è visto infatti che le scoliosi che arrivano a fine crescita con angolo cobb inferiore a 20° la prognosi è più favorevole e nella maggioranza dei casi rimangono stabili circa tutta la vita. Mentre la storia naturale delle scoliosi che superano i 20° ma che rimangono inferiore ai 40°, si prevede un peggioramento di circa 0.5° annuo (leggermente meno per le scoliosi trattate in adolescenza) e in effetti si parla di “relativa stabilità”. Fino ad arrivare alle scoliosi più severe, superiori ai 40-45 gradi, dove la stima è di oltre 1° grado annuo, quindi considerate le più instabili. Questo conferma, e ribadisce ancora una volta, l’importanza di trattare le scoliosi in fase di crescita, perché non solo le scoliosi trattate in generale hanno una maggiore stabilita rispetto a quelle non trattate, ma soprattutto se riusciamo a mantenere in correzione una scoliosi a fine crescita sotto i 20° cobb o comunque non sopra i 40°, per la storia naturale delle scoliosi sopra descritta, riusciremo a conferire una totale o maggiore stabilità rispetto ai quadri più instabili ed altamente evolutivi delle scoliosi severe superiori dei 40°-50°.
Nella pratica clinica e come mostrato da alcuni studi, le scoliosi in età adulta non sempre rispettano questo andamento evolutivo lineare, nel senso che ci sono casi che “caoticamente” e ancora oggi non sappiamo perché, cominciano ad evolvere maggiormente rispetto alla storia naturale descritta sopra. Probabilmente questo perché prima di tutto la scoliosi rimane ancora oggi una patologia ampiamente misconosciuta in tanti aspetti e poi perché, se pur con minore rapidità rispetto alla fase di crescita, ma anche in età adulta il nostro corpo cambia, anno dopo anno o meglio “decennio dopo decennio”. Basti pensare che la massa ossea non rimane inerte dopo la crescita, ma resta sempre un sistema dinamico, con la possibilità di ricambio ogni 5/7 anni in età pre-menopausale, ovviamente fino ad arrivare al periodo menopausale dove viene stravolto tutto il metabolismo dell’osso. Anche l’apparato discale subisce delle modificazioni strutturali con il passare degli anni. A partire già dai 40 anni di età, i nostri dischi possono cominciare a perdere progressivamente altezza, con spesso anche una iniziale diminuzione della taglia, ma soprattutto contribuendo a modificare l’equilibrio sagittale della colonna con la possibile perdita di lordosi lombare creando una iniziale instabilità. Ovviamente, quando arriviamo dopo i 60 anni, oltre alla degenerazione discale più avanzata, si comincia ad associare anche l’usura delle articolazioni posteriori delle vertebre in senso artrosico, che possono quindi innescare dei meccanismi di ulteriore instabilità con dislocazione rotatoria della vertebra, spesso dolorosa. Anche il sistema tensionale legamentoso e muscolare del nostro corpo nel corso degli anni si modifica.
È noto come dopo i 50 anni di età si assista ad una diminuzione della Tensegrity, (stato di tensione basale interno), rappresentando un momento di enorme fragilità per il nostro corpo e in particolare per la nostra colonna. Basti pensare che la maggioranza degli sportivi a livello agonistico, cominciano a smettere la loro attività appunto dopo i 50 anni, in riferimento al fatto che “fisiologicamente” le performances si riducono enormemente. Inoltre, anche il sistema muscolare con l’età si modifica, si parla infatti di “sarcopenia”, nel senso che si assiste ad una riduzione della massa o meglio delle fibre muscolari che costituiscono la struttura muscolare. Pertanto, visto che la colonna si mantiene grazie ad un efficiente sistema muscolare questo ovviamente può rappresentare un ulteriore elemento di instabilità nella colonna scoliotica. Ma a parte la struttura muscolare di per sé, un aspetto ancora più importante è anche la funzione globale muscolare, nello specifico neuromuscolare, in riferimento soprattutto al sistema neuromuscolare automatico involontario o detto pure tonico-posturale. È un sistema muscolare rappresentato da una serie di piccoli fasci muscolari, che decorrono profondamente sul piano osseo vertebrale, che si attivano automaticamente, in relazione alla forza di gravità, mediante un sistema neurologico di tipo involontario detto “extrapiramidale”, che consente quindi di mantenere perfettamente la nostra abituale posizione eretta. Dopo i 70 anni si assiste spesso alla perdita progressiva e globale di questo sistema automatico-involontario, cioè si assiste spesso alla progressiva perdita della capacita di mantenere la stazione eretta in relazione alla forza di gravità, assistendo ad una progressivo incurvarsi della colonna in avanti, detta di tipo “camptocormica “, che associato spesso ad uno squilibrio della colonna sulla piano frontale tipo “Torre di Pisa”, rappresenta molto spesso lo stadio finale di una scoliosi evolutiva dell’adulto.
Tutto questo per ribadire che in effetti tutte le fasi della nostra vita sono caratterizzate da modificazione “cambiamenti” più o meno fisiologici che possono evidentemente condizionare la storia evolutiva di una scoliosi in età adulta.
Non a caso è nata l’esigenza di una classificazione più prettamente clinica che tenga conto dell’età o meglio delle varie fasce d’età che caratterizzano l’età adulta e le sue varie fasi di cambiamento
