La causa più frequente d’amputazione dell’arto supe-riore, con un’incidenza del 77% (Amputees and their prostheses, Artificial limbs 1970, E. J. Davies et altri), è costituita dai traumi, principalmente dovuti ad infortuni sul lavoro a carico di pazienti, quindi, ancora in età lavorativa al momento dell’evento lesivo. Le deformità congenite, comprese le loro revisioni chirurgiche, e le malattie rappresentano complessivamente circa il 23%. La situazione è opposta nell’arto inferiore nel quale, invece, oltre l’80% delle amputazioni sono dovute a malattie vascolari e/o al diabete.

EPIDEMIOLOGIA
I dati rilevabili dal sito del Ministero della Salute Italiano, derivanti da ricovero a tempo pieno, mostrano che le amputazioni annue, riguardanti l’arto sia superio-re che inferiore, sono, mediamente, 15.900.

Come si può rilevare dalla tabella 1.3.1, sul totale annuo delle amputazioni di arto, quelle dell’arto supe-riore sono mediamente 3.900 ed incidono per il 24,5%.
Di queste, il 95% è costituito dalle amputazioni del distretto della mano e solo il 5% dalle così dette “amputazioni maggiori” del distretto del braccio.
I dati reperibili in letteratura relativi all’incidenza in base al sesso sono molto vari. Uno studio francese riguardante le sole “amputazioni maggiori” indica il seguente rapporto: 84% uomini, 16% donne.